O que coelho pode comer: alimentos seguros e proibidos

A resposta curta sobre o que coelho pode comer: feno de capim à vontade, uma mistura diária de verduras folhosas, uma pequena quantidade de outros legumes e de ração, e frutas só como um petisco bem pequeno. Quase todo problema digestivo do coelho começa quando esse equilíbrio pende para alimentos açucarados, ricos em amido ou feitos para gente.

Abaixo você encontra uma lista prática de alimentos seguros para coelhos, organizada pela frequência com que oferecer cada um, seguida dos alimentos que devem ficar longe do pote e de um exemplo de cardápio para um dia. As quantidades vêm da House Rabbit Society e do Manual Veterinário Merck, ambas fontes dos EUA, para você conferir.

Cada coelho é diferente, então use isto como ponto de partida e converse com o veterinário se o seu coelho for filhote, idoso, estiver acima do peso ou já tiver tido problemas urinários ou digestivos.

Como deve ser a alimentação de coelho

Coelhos são animais de pastejo. A RSPCA da Austrália observa que coelhos selvagens pastam por até 6 a 8 horas por dia e sugere que a dieta de um coelho de estimação seja mais ou menos assim:

• Cerca de 80% de feno e capim
• Cerca de 15% de verduras folhosas e legumes
• No máximo 5% de ração

O guia para tutores do Manual Veterinário Merck coloca o feno ainda mais alto, em cerca de 85% a 90% da dieta, e alerta que dietas pobres em fibra aumentam o risco de doenças digestivas graves, principalmente em coelhos jovens. Uma dieta rica em fibra ajuda a digestão e reduz o risco de doença intestinal. Frutas, petiscos industrializados e qualquer coisa rica em amido ficam fora dessas porcentagens, como extras ocasionais.

Feno: o alimento que nunca pode faltar

O feno deve estar disponível o dia todo, todos os dias. Boas opções para coelhos adultos são feno de timothy, de capim orchard, de aveia e de pastagem mista. Capim fresco também serve, desde que venha de um lugar sem agrotóxicos, longe de estradas e sem coelhos selvagens.

O feno de alfafa é a exceção. Ele é rico em cálcio, por isso a House Rabbit Society o reserva para filhotes e fêmeas amamentando. O Merck acrescenta que coelhos adultos que não estão prenhes nem amamentando, em geral, não devem comer feno nem ração à base de alfafa, e que os filhotes podem passar para alimentos à base de timothy perto de completar um ano.

Nunca use grama cortada do jardim: a RSPCA da Austrália a inclui entre os alimentos a evitar.

Verduras folhosas: alimentos seguros para coelhos todos os dias

As verduras folhosas são a base da parte fresca do pote. A House Rabbit Society recomenda pelo menos três verduras folhosas diferentes por dia, formando cerca de 75% da porção fresca. Fazer rodízio deixa as refeições mais variadas e distribui os compostos naturais de cada planta.

Verduras para todos os dias

• Alface romana e outras alfaces de folha verde ou roxa escura
• Rúcula
• Acelga chinesa (bok choy)
• Rama de cenoura
• Coentro, manjericão, endro e hortelã
• Folhas de dente-de-leão (sem agrotóxico)
• Endívia, escarola, chicória frisée e radicchio
• Erva-doce, folhas e bulbo
• Couve kale
• Folhas de nabo
• Agrião
• Grama de trigo

Verduras para rodízio, não para todo dia

Algumas verduras têm muito ácido oxálico. A House Rabbit Society sugere que só uma das três verduras do dia venha deste grupo: salsinha, folhas de mostarda, folhas de beterraba, folhas de rabanete, acelga, espinafre e brotos. A RSPCA da Austrália também recomenda evitar espinafre e salsinha em coelhos com histórico de problemas urinários.

Outros legumes seguros (em menor quantidade)

Os legumes que não são folhosos trazem crocância e variedade, mas costumam ter mais açúcar ou amido. A House Rabbit Society os limita a cerca de 15% da porção fresca, aproximadamente 1 colher de sopa a cada 2 lb (cerca de 900 g) de peso por dia. Opções seguras:

• Pimentão (de qualquer cor)
• Folhas e talos de brócolis, e brocolini
• Salsão (aipo), em pedaços curtos
• Pepino
• Abobrinha
• Couve-de-bruxelas e repolho
• Cenoura, só como petisco

Duas observações. A RSPCA da Austrália alerta que brócolis, couve-de-bruxelas e repolho podem causar gases e estufamento em alguns coelhos, então comece com pouco. E, apesar dos desenhos animados, a cenoura tem muito açúcar: a House Rabbit Society diz que ela deve ser dada só em pequenas quantidades.

Frutas: petiscos seguros, em porções mínimas

Fruta é petisco, não grupo alimentar. A House Rabbit Society sugere no máximo 1 colher de chá a cada 2 lb (cerca de 900 g) de peso por dia. Frutas seguras:

• Maçã (sem sementes nem cabinho)
• Banana (sem casca)
• Mirtilo, morango, framboesa e amora
• Pera
• Melão e melancia
• Mamão e manga
• Abacaxi (sem casca)
• Pêssego, ameixa e cereja (sem caroço)
• Uva

Um mirtilo ou uma fatia fina de maçã já basta. Muitos tutores usam essas frutas como recompensa no adestramento, assim um pouquinho rende bastante.

Alimentos que coelho não pode comer

Estes são os alimentos que mais causam problemas. A lista reúne orientações da RSPCA da Austrália, da SPCA da Nova Zelândia e do Manual Veterinário Merck, e não é completa.

Se o seu coelho comer algo desta lista, ou algo de que você não tem certeza, ligue para o veterinário em vez de esperar para ver o que acontece.

Exemplo de um dia de alimentação de coelho

Veja como ficam as quantidades da House Rabbit Society para um coelho adulto de 6 lb (cerca de 2,7 kg):

• Feno: à vontade, reposto de manhã e à noite
• Ração: cerca de ¼ de xícara de ração simples à base de timothy (a HRS recomenda pelo menos 18% de fibra e nada de frutas, sementes, castanhas, milho ou gotas de iogurte adicionados)
• Verduras folhosas: pelo menos 2 xícaras no total, por exemplo alface romana, coentro e um pouco de salsinha
• Outros legumes: cerca de 3 colheres de sopa, por exemplo pimentão e algumas rodelas de abobrinha
• Fruta: cerca de 1 colher de sopa, por exemplo dois ou três mirtilos
• Água: sempre disponível; a RSPCA da Austrália prefere uma tigela baixa e pesada a um bebedouro de garrafa

As recomendações variam entre organizações: o Merck, por exemplo, sugere cerca de ¼ de xícara de ração a cada 5 lb e cerca de 1 xícara de legumes e verduras a cada 2 lb de peso. Por isso a orientação do veterinário para o seu coelho vem em primeiro lugar.

Como apresentar alimentos novos com segurança

O intestino do coelho não gosta de surpresas. Uma rotina simples:

1. Ofereça um alimento novo de cada vez, em um pedaço pequeno, junto com as verduras de sempre.
2. Observe as fezes no dia seguinte.
3. Retire qualquer verdura que cause fezes moles ou diarreia, como orienta a HRS; a sensibilidade varia de um coelho para outro.
4. Aumente aos poucos quando o alimento fizer bem a ele.
5. Lave tudo muito bem. A HRS recomenda deixar os vegetais de molho em uma tigela por pelo menos dois minutos, trocando a água várias vezes, por causa do vírus RHDV2.

O Merck também recomenda falar com o veterinário antes de incluir alimentos novos, o que vale ainda mais para filhotes ou coelhos com histórico de problemas digestivos.

Perguntas frequentes

Coelho pode comer cenoura todo dia?

Melhor não. A cenoura tem muito açúcar, então ofereça como um petisco pequeno e ocasional. Já a rama da cenoura é uma ótima verdura folhosa.

Coelho pode comer alface?

Alfaces de folha mais escura, como a romana e as de folha verde ou roxa, estão na lista de verduras seguras da House Rabbit Society. Misture com outras verduras em vez de dar só alface.

Coelho precisa de ração?

A RSPCA da Austrália diz que a ração não é essencial se feno e verduras frescas forem oferecidos todos os dias. Se usar, escolha uma ração simples, rica em fibra e à base de timothy, em porções pequenas.

Quais frutas coelho pode comer?

Maçã (sem sementes), banana, frutas vermelhas, pera, melão e frutas de caroço sem o caroço são seguras em quantidades bem pequenas. Limite as frutas a cerca de uma colher de chá a cada 2 lb (cerca de 900 g) de peso por dia.

Resumindo

Na hora de decidir o que coelho pode comer, lembre: primeiro feno, depois verduras e os petiscos por último. Siga as listas acima, apresente alimentos novos um de cada vez e deixe fora do pote tudo o que for rico em amido ou açúcar. Seu próximo passo: confira hoje o estoque de feno e, se ração ou petiscos forem a maior parte do que seu coelho come, converse com o veterinário sobre como mudar esse equilíbrio.

Este artigo tem caráter apenas informativo e não substitui a orientação de um médico-veterinário.